Ausgerechnet im Weltmeisterjahr 2010 verloren die Spanier ihr WM-Auftaktspiel gegen die Schweiz mit 0:1.  
 Obwohl Senegal sich erst das zweite Mal für eine Weltmeisterschafts-Endrunde qualifiziert hat, stehen die Afrikaner beim Turnier in Russland durchaus unter Erfolgsdruck.  
  Immerhin hatten die ersten beiden Vorrundenspiele lediglich bestätigt, was bereits in den letzten Monaten fußballerischer Alltag war: Ein Lauf von 16 Spielen ohne jede Niederlage weist Dänemark aktuell als nahezu unschlagbar aus. 
 Doch daraus wurde letztlich nichts. Nach der knappen und unglücklichen 0:1-Auftaktpleite gegen Uruguay — das Gegentor fiel in der 90. Spielminute — ging es am zweiten Spieltag gegen Russland um Alles oder Nichts. 
  In einem darauffolgenden Viertelfinale könnte es unter anderem zu Begegnungen mit Belgien, England oder erneut mit Kolumbien kommen – womit durchaus auch das Halbfinale im Bereich des möglichen ist.  

… den potenziellen Ersatz William Saliba: „Ich denke, dass Saliba – ob Varane nun dabei ist oder nicht – im Kader sein sollte. Er sollte bei der Weltmeisterschaft dabei sein, weil er in diesem Jahr einen großen Schritt nach vorne gemacht hat und wegen dem, was er bisher bei Arsenal erreicht hat.  
 Nicht nur, weil die Three Liosn zu diesem Zeitpunkt schon rund 40 Minuten in Überzahl kickten, mutete der letztlich glückliche Sieg alles andere als glorreich an — in Trnava bekamen die Zuschauer durchaus ein Gefühl dafür vermittelt, wie es zu dem schwachen Abschneiden bei der EM gekommen war.  
  Zugleich würde dieser die Tür zum Achtelfinale wieder öffnen, denn am letzten Spieltag kommt es zum Duell mit Saudi-Arabien – und dieses sollten die „Pharaonen“ schon gewinnen. 
 Angesichts der geballten europäischen Konkurrenz spricht trotz ihres Sieges sehr vieles dafür, dass das Tor zum Achtelfinale für den Iran auch bei dessen fünfter WM-Teilnahme verschlossen bleibt. 
  „Ich bin nicht enttäuscht über die Leistung, sondern sehr stolz auf die Spieler und das Land. Wir haben gezeigt, dass wir Fußball spielen können, auch wenn uns die Effektivität am Ende gefehlt hat“, so Marokkos Nationaltrainer Herve Renard.  

 Die Schweiz geht zwar als krasser Außenseiter in das Duell mit dem fünffachen Titelträger, macht sich aber dennoch Hoffnungen auf eine Überraschung. Bereits ein Remis wäre ein mehr als gelungener Start für die Elf von „Nati-Coach“ Vladimir Petkovic.  
 Gegen Kolumbien (0:0) und Ghana (1:1) kamen sie jeweils nur zu einem Unentschieden, gegen Portugal (1:2), Griechenland (0:1) und Belgien (0:3) setzte es sogar drei Niederlagen.  
  Serbien hingegen holte über denselben Zeitraum hinweg gegen Georgien (3:1), Wales (1:1) sowie Moldawien (3:0) starke sieben Punkte. Anders als der Gastgeber dürfte die Elf von Slavoljub Muslin daher über reichlich Selbstvertrauen verfügen. 
  Somit geht es in diesem Duell für beide plötzlich nicht uns sportliche Überleben in dieser Vorrunden-Gruppe, sondern sogar schon um den Einzug ins Achtelfinale. 
  Dabei machte vor allem die Defensive der Mannschaft von Fernando Santos keinen guten Eindruck. Schon fast einfach konnten sich Diego Costa, Iniesta und Isco durch die Abwehrreihe dribbeln.  

 Große Namen sucht man auch im Mittelfeld vergebens. Sollte Trainer Luis Fernando Suarez im 4-4-2 spielen lassen, ist Celso Borges wohl gesetzt.  
 „Eine WM ohne mich wäre keine WM“! Zlatan Ibrahimovic, der im April mit einen Rücktritt vom Rücktritt kokettierte, wird Unrecht haben.   
 Das letzte Spiel des ersten Vorrundenspieltages bei der WM 2018 bestreiten Polen und Senegal. 
  Wie etwa „Jabulani“, der WM Ball von 2010. Dieser setzte sich aus acht dreidimensional geformten Panels zusammen. Jene machten den Ball noch einmal runder und ermöglichten saubere Technik auch unter hohem Tempo.  
 Geht es nach den Quoten, ist vielmehr ein abermaliger Sieg Irlands zu erwarten. Bereits im Hinspiel hatte Irland den Österreichern ein Schnippchen geschlagen und im Happel-Oval einen knappen 1:0-Sieg gefeiert.  

 Immer wieder war man dabei extrem unglücklich, verlor etwa in Verlängerung und Elfmeterschießen oder musste harte Rückschläge wie den Robben-Elfmeter 2014 hinnehmen.  
 Ein ganz wichtiges Tor, das den Traum vom Achtelfinale weiter verstärkt. Und ein Tor, das historische Dimensionen hat.  
  Argentinien zählt noch immer zu den Weltmeister Favoriten wie die WM Wettquoten zeigen. Das belegen demnach auch die Quoten für Polen vs. Argentinien. 
  Rund neun Monate ist es her, als sich Portugal und Ungarn im Rahmen der EM-Endrunde 2016 in der Gruppenphase gegenüberstanden.  
 Ich glaube, dass sie der Mannschaft helfen können sich weiterzuentwickeln und ich hoffe, dass sie das Selbstvertrauen bekommen, damit Frankreich in der Lage ist, mit all den starken Mannschaften, auf die wir treffen werden, zurechtzukommen.“